白顶白眉猴特殊有基因原因

英国《自然》杂志近日在线发表的一篇基因组学论文，报告了白顶白眉猴的基因组序列。该研究有助于解释为什么这种猴在感染猴免疫缺陷病毒(SIV)后，一般不会发展为艾滋病，同时也为HIV与SIV发展的基因组比较研究提供了资源。

不同于人类感染人类免疫缺陷病毒(HIV)和猕猴感染SIV，白顶白眉猴(一种生活在非洲的体型中等的猴子，是SIV的天然宿主)这一“特殊”的群体，感染了SIV却不会进展为艾滋病，即使其血液中包含高浓度的SIV也是这样。虽然科学家已从某些方面研究了白顶白眉猴感染SIV的天然进程，但是它们得以避免艾滋病的基本分子机制，一直以来仍不清楚。

此次，美国埃默里大学研究人员盖多·西尔韦斯特里及同事，测定了一只圈养白顶白眉猴的基因组序列，并与其它易感染艾滋病的灵长目动物的基因组进行对比，希望找哪些基因可能影响SIV宿主的艾滋病易感性。研究团队鉴定出34个免疫相关候选基因，它们在白顶白眉猴和猕猴之间存在巨大差异。在其中名为TLR4和ICAM2的基因中，研究人员发现了重大结构变化。

以上发现表明，白顶白眉猴和猕猴之所以对SIV感染产生不同的应答，可能是由多重机制而非单一基因突变导致。进一步对其它SIV宿主物种开展对比研究，或有助于揭示促使非人类灵长目动物物种产生艾滋病抗性的演化路径，从而最终帮助人类抵抗艾滋病。